Author name: Vienna Research Blog on the Global History of Refugees

Families at the Border – Ruth Balint

Archives and Sources, Public History / By

Established in November 1943 by 44 Allied nations, the United Nations Relief and Rehabilitation Administration (UNRRA) presented itself as the humanitarian arm of the Allied war effort. Tasked with assisting civilians in liberated countries, it distributed food, provided medical care, traced missing relatives, and managed refugee camps. More broadly, UNRRA sought to promote a new vision of humanitarian action, combining international cooperation with modern relief practices. Photography played a crucial role in communicating this mission. Rather than focusing on suffering and distress alone, UNRRA’s images highlighted recovery and renewal. Men, women, and children displaced by war were often portrayed as active participants in a process of rehabilitation, reflecting the organization’s belief that relief should lead to both physical and moral reconstruction.

Als die Tore aufgingen; Frauen in Mauthausen und deren Wahrnehmungen der Befreiung – Pia Catalina Grubešić

Die Befreiung von Mauthausen - Ereignis, Herausforderungen, Erinnerung / By

Als die Tore aufgingen Frauen in Mauthausen und deren Wahrnehmungen der Befreiung von Pia Catalina Grubešić Die Befreiung des Konzentrationslager Mauthausen am 5. Mai 1945 markierte das Ende jahrelanger systematischer Gewalt, Entmenschlichung und Leidens für die Inhaftierten. Dabei rücken die individuellen Erfahrungen der Überlebenden zunehmend in den Fokus der Forschung. Wie nahmen sie diesen Tag …

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Die letzten Tage und Wochen vor der Befreiung des Konzentrationslagers Mauthausen, Maria Luise Winkler

Die Befreiung von Mauthausen - Ereignis, Herausforderungen, Erinnerung / By

Die letzten Tage und Wochen vor der Befreiung des Konzentrationslagers Mauthausen Opfer- und Täterperspektiven im Vergleich am Beispiel von Jack H. Taylor und Franz Ziereis von Maria Luise Winkler Die letzten Wochen des Konzentrationslagers Mauthausen vor seiner Befreiung im Mai 1945 markieren eine Phase der Eskalation nationalsozialistischer Gewalt, die zugleich vom sichtbaren Zerfall des Lagersystems …

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NorwegerInnen in Mauthausen. Erlebnisse und Erinnerungen, Alina Maria Lutz

Die Befreiung von Mauthausen - Ereignis, Herausforderungen, Erinnerung / By

NorwegerInnen in Mauthausen. Erlebnisse und Erinnerungen von Alina Maria Lutz Im Laufe des Zweiten Weltkriegs passierten rund 130 norwegische Häftlinge das Konzentrationslager Mauthausen. Der größte KZ-Komplex Österreichs war zumeist ihre letzte Station – für etliche war es der Ort ihrer Befreiung, überdurchschnittlich viele Norweger verloren jedoch in der ehemaligen „Ostmark“ ihr Leben. Gleichwohl spielt das …

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Die Freiheit kam im Mai? Griechische Überlebende aus dem KZ-Komplex Mauthausen, Alexander Toumanides

Die Befreiung von Mauthausen - Ereignis, Herausforderungen, Erinnerung / By

Die Freiheit kam im Mai? Griechische Überlebende aus dem KZ-Komplex Mauthausen von Alexander Toumanides Die Befreiung des KZ Mauthausen bedeutete für griechische Überlebende nicht automatisch die Rückkehr in ein normales Leben. Vielmehr markierte sie den Beginn einer Phase der Orientierung, in der über Rückkehr, Emigration und die Möglichkeit eines Neuanfangs entschieden werden musste. Anhand von …

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Event Report – Workshop “Rethinking ‘ Family ‘ in Postwar Displacement Structures, Strategies and Experiences”

Events, Research / By

World War II and its immediate aftermath saw an unprecedented scale of population movement across the globe. Managing population flows thus became a core function of the successively emerging international organisations, UNRRA and IRO. For most wartime migrants in Asia, Europe and the Pacific, being in transit was a key feature of their wartime and post-war experience. It often meant months, or even years, of immobility and uncertainty. Collective identifications, too, were being reconstructed within and outside camps. Categorised as displaced persons (DPs), some sought to assert their nations’ place on the political map of the postwar world, and some learned to reinvent group and individual identities to negotiate better futures. While refugees were in a state of transition, the world around them was also unstable. The Greater German Reich and the Japanese empire collapsed. European imperial powers found the old world gone. The civil war in China resumed and foreshadowed unceasing violences in the widely decolonising world. The unfolding global Cold War further redrew the political map. These changes profoundly shaped individuals’ post-war experiences of being in transit and sometimes created opportunities.

Picturing Displacement: UNRRA and the Visual Language of Humanitarianism – Silvia Salvatici

Archives and Sources, Public History / By

Established in November 1943 by 44 Allied nations, the United Nations Relief and Rehabilitation Administration (UNRRA) presented itself as the humanitarian arm of the Allied war effort. Tasked with assisting civilians in liberated countries, it distributed food, provided medical care, traced missing relatives, and managed refugee camps. More broadly, UNRRA sought to promote a new vision of humanitarian action, combining international cooperation with modern relief practices. Photography played a crucial role in communicating this mission. Rather than focusing on suffering and distress alone, UNRRA’s images highlighted recovery and renewal. Men, women, and children displaced by war were often portrayed as active participants in a process of rehabilitation, reflecting the organization’s belief that relief should lead to both physical and moral reconstruction.

Alma Rosé Preisträgerin 2025, Lena Gautam

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Alma Rosé Preisträgerin 2025, Lena Gautam: Die Plakatsammlung Sachs. Eine rechtshistorische Betrachtung der Rückerstattung von nationalsozialistischer Raubkunst. 1. Das Schicksal von Hans Sachs und seiner Sammlung In einer der letzten Wochen des Jahres 1938 hielten drei Lastwagen vor dem Berliner Haus des jüdischen Zahnarztes Hans Josef Sachs. Das NS-Propagandaministerium hatte sich bereits Tage zuvor angekündigt …

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Alma Rosé Preisträgerin 2025, Kathrin Hansen

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Alma Rosé Preisträgerin 2025, Kathrin Hansen:“Home was not Home anymore” Die Novemberpogrome stellten eine bis dato beispiellose Eskalation von Gewalt im nationalsozialistischen Deutschland dar. Als am 9. November 1938 die Nacht über die jüdische Bevölkerung Deutschlands hereinbrach, befürchteten zwar viele, dass auf die vorangegange Ermordung Ernst vom Raths massive „Racheakte“ folgen könnten, doch niemand konnte …

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Alma Rosé Sonderpreisträger 2025, Andreas Kern

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Alma Rosé Sonderpreisträger 2025, Andreas Kern: Arisierte PatenteDer Raub geistigen Eigentums im Nationalsozialismus Die systematische Enteignung jüdischer Bürgerinnen und Bürger im Nationalsozialismus umfasste nicht nur Immobilien, Geschäfte und Wertgegenstände. Auch immaterielle Vermögenswerte wie Patent- und Markenrechte wurden Ziel der nationalsozialistischen Raubpolitik. Diese „Arisierung“ geistigen Eigentums stellt ein bislang wenig beachtetes Kapitel der NS-Verfolgungsgeschichte dar, das …

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